Am decis să schimb titlul “topicului” meu despre scandalul de la Toyota. Poate suna dur, dar realitatea despre care voi scrie este mult mai dură. Am descoperit aceste poveşti când făceam revista presei internaţionale. Ele au apărut în Times, nu le-am scris eu. Am ales să scriu despre ele pentru că de obicei agenţiile noastre de presă (şi le cunosc prea bine) nu acordă o prea mare atenţie acestui gen de materiale. Eu însă da.
Poveştile din Times sunt despre vieţi distruse de problemele de acceleraţie involuntară ale modelelor Toyota … nu doar a celor opt rechemate la începutul acestui an în fabrică (Aygo, iQ, Yaris, Auris, Corolla, Verso, Avensis şi RAV4).
Jim Lentz, şeful vânzărilor Toyota din SUA, a precizat de mai multe ori că Toyota nu a ascuns niciodată nimic şi că asigurarea siguranţei autmobilelor pe care le produce este o preocupare cheie.
Dacă aşa ar fi stat lucrurile atunci probabil că Toyota ar fi decis rechemarea în fabrică a modelelor nu acum două luni, ci cu mult înainte… când familia Saylor şi-a pierdut patru membri într-un accident. Arma crimei… nu nu este un Colt, nici un Mauser, nici un Uzzi… ci un Lexus ES350.
Soţii Mark Saylor (45 de ani) şi Celofe Saylor (45 de ani) împreuna cu fiica lor Mahala (13 ani) şi cumnatul lor Chris Lastrella doreau să iasă la plimbare cu modelul luxury pe care îl împrumutaseră. Dar plimbarea lor s-a terminat prost.
Întâmplător ultimele lor cuvinte au fost păstrate pentru posteritate prin înregistrarea apelului trimis la numărul de urgenţă 911.
“Suntem într-un Lexus… şi mergem spre Nord pe 125 iar acceleraţia s-a blocat… avem probleme…nu mai avem frâne… ne apropiem de o intersecţie… râmâneţi pe recepţie şi…rugaţi-vă!”
Ar putea fi cel mai onest scenariu pentru un film publicitar pentru… Lexus, un model care nu figurează pe lista celor opt rechemate în fabrică, dar care aşa cum arată acest caz are aceleaşi probleme.
Vă mai aduceţi aminte de thriller-ele din anii 1950 -1960, acelea în care criminalulul sau criminala îi tăia soţului sau soţiei frânele de la maşina (era de obicei un close up, cu o mână ce ţinea un cleşte). Apoi urma plimbarea, la început uşoară…urma apoi accelerarea, apoi prima frână…care nu mergea… apoi disperarea…apoi, în fine, zborul maşinii peste parapetul unei serpentine, ciocnirea de blocurile de granit ale haului acvatic şi în final explozia.
În cazul Toyota, se pare că putem trece peste faza cu tăiatul frânelor.
Oricum, Bulent Ezal (72 de ani) nu a vrut să îşi ucidă soţia (70 de ani) cumpărându-i un model Camry.
Doamna Ezal a murit într-un accident, cu o maşină care a zburat de pe o stâncă…exact ca într-o peliculă de Hitchcock.
Toyota va avea mult de lucru la imaginea de maşină sigură.
În SUA, mai mulţi deţinători de modele Toyota, vor să renunţe la maşinile lor invocând faptul că le este frică sa le mai conducă sau să le vândă, pentru a nu îşi pune viaţa lor şio a altora în pericol.
Casa de avocatură  Becnel Law Firm din New Orleans a primit deja sute de astfel de cereri.